Bilingual story: Der letzte Zug (A2–B1)
This story is pitched at A2 to B1. It uses the present tense and the Perfekt, plenty of travel vocabulary and several separable verbs (more on those below). Read it once for the story, then a second time out loud.
Der letzte Zug
Es ist Freitagabend in Hamburg, und Jonas hat einen langen Tag hinter sich.It's Friday evening in Hamburg, and Jonas has had a long day.
Nach der Arbeit hat er Freunde getroffen und die Zeit vergessen.After work he met friends and lost track of time.
Plötzlich schaut er auf die Uhr: 23:41 Uhr.Suddenly he looks at the clock: 11:41 pm.
Der letzte Zug nach Lübeck fährt um 23:52 Uhr ab.The last train to Lübeck leaves at 11:52 pm.
Jonas verabschiedet sich schnell und rennt los.Jonas says a quick goodbye and starts running.
Am Hauptbahnhof ist es laut und voll.At the main station it's loud and crowded.
Er sucht die Anzeigetafel. Gleis 7. Noch drei Minuten.He looks for the departures board. Platform 7. Three minutes left.
Er läuft die Treppe hinunter, so schnell er kann.He runs down the stairs as fast as he can.
Aber als er unten ankommt, schließen sich gerade die Türen.But as he gets to the bottom, the doors are just closing.
Der Zug fährt langsam aus dem Bahnhof. Ohne ihn.The train pulls slowly out of the station. Without him.
Jonas steht allein auf dem Bahnsteig. „Na toll“, sagt er leise.Jonas stands alone on the platform. "Great," he says quietly.
Eine ältere Frau mit einem Koffer steht neben ihm.An older woman with a suitcase is standing next to him.
„Haben Sie den Zug auch verpasst?“, fragt sie."Did you miss the train too?" she asks.
„Ja, leider. Wissen Sie, ob es noch einen Bus gibt?“"Yes, unfortunately. Do you know if there's still a bus?"
„Um halb eins fährt ein Nachtbus. Ich nehme ihn auch.“"There's a night bus at half past twelve. I'm taking it too."
Sie gehen zusammen zur Bushaltestelle und warten.They walk to the bus stop together and wait.
Die Frau erzählt, dass sie ihre Enkelin in Lübeck besucht.The woman tells him that she's visiting her granddaughter in Lübeck.
Jonas erzählt von seinem Job und von seinem Traum, nach Kanada zu reisen.Jonas talks about his job and his dream of travelling to Canada.
Die Fahrt dauert länger als mit dem Zug, aber sie vergeht schnell.The journey takes longer than by train, but it passes quickly.
Um zwei Uhr kommt Jonas müde, aber gut gelaunt zu Hause an.At two o'clock Jonas gets home tired but in a good mood.
Manchmal, denkt er, ist der verpasste Zug der bessere Weg.Sometimes, he thinks, the missed train is the better way.
Vocabulary
| German | English |
|---|---|
| der Hauptbahnhof | main station |
| das Gleis / der Bahnsteig | track, platform / platform |
| die Anzeigetafel | departures board |
| verpassen | to miss (a train, a chance) |
| die Haltestelle | stop (bus, tram) |
| der Nachtbus | night bus |
| gut gelaunt | in a good mood |
Spot the separable verbs
Separable verbs split in a main clause: the prefix jumps to the end. Find them in the story:
- abfahren → Der Zug fährt um 23:52 Uhr ab.
- losrennen → Jonas rennt los.
- ankommen → Jonas kommt zu Hause an. (but in a subordinate clause they join up again: als er unten ankommt)
Comprehension questions
- Warum ist Jonas spät dran?
- Von welchem Gleis fährt der Zug?
- Wann fährt der Nachtbus?
- Wen besucht die Frau in Lübeck?
- Wovon träumt Jonas?
Answers: 1 Er hat Freunde getroffen und die Zeit vergessen. 2 Von Gleis 7. 3 Um halb eins (00:30). 4 Ihre Enkelin. 5 Von einer Reise nach Kanada.